講述/陳瑞珠老師(耕心蓮苑教育基金會執行長)
每當有家長開車回明倫園，孩子們總是會熱請地出去迎接，尤其是如果有載一些東西回來的，不論是晚上加菜的美味食物、還是增長智慧的書籍，孩子們都會樂於貢獻自己的力量。能提的就提，可以搬就搬，真的很重的，幾個孩子七手八腳也合力完成了。或許孩子力氣不大、手腳也不夠俐落，也許有些家長會覺得，何必要讓孩子做呢，自己來更方便呢。但我堅持著，要讓孩子去學習，要給孩子機會。因為從幫忙拿東西的練習開始，以後家裡有長輩客人來了，孩子才會懂得服務……
習慣是培養起來的，最後就顯得自然而然，彷若天性。如果平日沒有讓孩子養成跟人互動的習慣、沒有服事長上的經驗，我們很難想像孩子長大之後，會突然就變成一個舉止得宜、進退得當，一個行為合“禮”的君子。被現代西方社會的風氣所影響，今日國人已鮮少注重傳統文化的禮儀、禮節。或視傳統為落伍，或以為禮教為吃人的猛獸，影響所及，我們的社會與新一代的父母，對禮是越來越不重視了。也難怪現在越來越難看到彬彬有禮的小君子，反而滿街都是不把大人看在眼裡的小霸王。
其實，禮，永遠都不會落伍。
如何與人相處、如何與人溝通合作，或者現代人所謂的人際關係，是絕對不會退潮的真本事，也是成功人士必備的條件。在未來的時代，誰懂得服務，誰能體現人與人之間的和諧與尊重，他肯定會在這世界上佔有一席之地。這種關鍵的競爭力，其實就是禮所要培養的態度、能力、與品質。
所以禮這件事情，一般人覺得很嚴肅而不願去接觸或學習，其實是忘失了禮的本質。所有的禮或禮節，就是人與人之間在交流感情，但這感情不能夠超過規矩，必須懂得尊重。而它的原則，也僅僅只是一句很簡單但很重要的話：「禮，是處處為別人著想的心念」當我們為別人著想時，自然而然會產生合適的行誼，別人自然感到一種被照顧、被關心、被體貼的溫暖，人際間的關係自然和諧。
古人講《曲禮》，這個曲是彎曲的曲，有著時時保持謙卑的意思。曲是一個人願意把自己放柔軟，願意調整自己，願意求全，這代表他心裡上是柔軟的。當我們為別人著想時，別人也會為我們著想，如此的心念與行為就形成了一個善的循環，往往在社會上就能得到更多長輩、同儕的幫忙，而顯得福星高照，處處都有貴人提攜。反過來，一個不懂得如何與人相處的人，就難以得到好的機緣，甚至得罪人都不自知。所以李炳南老居士才會說：「沒有禮節，萬事行不通。」並且「深恐青年同胞，不懂禮節，也免不了到處碰壁吃虧。」
咚咚咚的，才幾下子，孩子們已經將大人的行李提進屋內。輕掩上門，彷彿還聽得到孩子的笑聲；而家長窩心的笑容，就映在我眼裡。不禁輕嘆，教養的教育與投資，畢竟是這世間真正有價值、值得終生投入的大事業啊。所謂『有禮走遍天下，無禮寸步難行』，禮貌是人與人之間最優美的距離。有禮的孩子不吃虧，沒有人會拒絕一個面帶微笑，處處為我們著想的孩子。這是沒有人可以拒絕的美。願我們能重新體現出這份美，讓世人驚艷！
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