2010/08/25 【聯合報／記者吳文良／台北縣報導】
三重市光榮國中余素華老師廿年來，為照護弱勢孩子幾乎耗盡微薄薪水。十三年前她與同窗好友陳瑞珠自費創立「耕心蓮苑」，讓孩子們學習傳統倫理、道德與文化，努力至今全心全意投身教育愛，房東也感動到免收租金，前年她獲得台北縣師鐸獎，今年教師節更榮獲教育部全國師鐸獎。
四十七歲的余素華老師，一九八六年她從高師大教育系數學組畢業，就被分發到光榮任教。起初幾年，她兩次請調回故鄉苗栗縣南庄鄉，後來發現被視為文化沙漠的三重市，有很多注重教育的家長們，也看到很多弱勢孩子缺乏照護在街頭遊蕩，需要關懷，於是留了下來，未再申請調校。
余老師說，十三年前她與志同道合，從事廣告業的國中同學陳瑞珠捐出自己薪水和積蓄，再靠借貸湊足五百萬元，創立耕心蓮苑教育基金會，當做「社區學校」，也是社區圖書館，免費為孩子們輔導課業。開始遭居民強力反對，認為她們引進社區以外的孩子，破壞治安與安寧，她還曾被檢舉是在校外經營補習班、安親班。
「不分您的孩子，我的孩子，都是我們的孩子！」余老師不僅關懷學校學生，也關愛社區孩子們；耕心蓮苑也是隨喜用餐的「社區廚房」，這裡讓獨居老人、單親家長及孩子，有溫馨的共食廚房，讓貧困鄰居有喘息地方。
余老師除生活上的必需費用，每個月薪水的三分之二以上都用在耕心蓮苑，她說當教師薪水並不豐厚，光是耕心蓮苑創立就耗掉她超過七百萬元，但她無怨無悔。
耕心蓮苑目前擴大至五百坪用地，因余老師與陳老師的真誠奉獻，感動房東何氏家族，去年宣布「租金全免」。
光榮國中校長楊尚青表示，全國師鐸獎停辦十年，今年恢復舉辦，他要推薦余素華老師，卻遭余老師強力婉拒。後來余老師得知若獲全國師鐸獎，可能有獎金或其他「實質」獎勵，可為辛苦經營的耕心蓮苑增加收入，她才勉強接受推薦。
資料來源：http://mag.udn.com/mag/campus/storypage.jsp?f_ART_ID=266608
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