講述/余素華老師(耕心蓮苑教育基金會駐會董事)
我們給學生評語中，有一句是「品學兼優」，品德就放在學力之前。那在這之後呢？
老法師曾提到：「教學是以德行為第一個項目，孔夫子教學四科，第一科就是德行。所以，諸位曉得什麼是教育？第一就是品德的修養，這是列入最重要的科目。第二科是言語。古人有個比喻，『舌頭，是一個人一生禍福之門』，說話要謹慎小心！」言語是用來傳達自己的心念，更不能想到什麼就講什麼，因為「說者無心，聽者有意」，沒有經過謹慎思考後的語言，通常容易得罪別人。
古時候有個饒富趣味的寓言故事──
某個人請客，看看時間過了，還有一大半的客人沒來，於是心裏很焦急，便說：「怎麼搞的，該來的客人還不來？」一些敏感的客人聽到了，心想：「該來的沒來，那我們是不該來的囉？」於是悄悄地走了。
這人一看又走掉好幾位客人，越發著急了，便說：「怎麼這些不該走的客人，反倒走了呢？」剩下的客人一聽，又想：「走了的是不該走的，那我們這些沒走的倒是該走的了！」於是又都走了，最後只剩下一個跟這人較接近的朋友。
看了這種尷尬的場面，朋友勸他說：「你說話前應該先考慮一下，否則說錯了，就不容易收回來了。」他大叫冤枉，急忙解釋說：「我並不是要叫他們走哇！」朋友聽了大為光火，說：「不是要叫他們走，那就是要叫我走了？」說完，頭也不回地離開了。留下這個主人，呆站在一席席豐富的酒宴前不知所措。
這個人說話技巧不好，突顯出老祖宗的智慧──孔門四科，將「德行」擺在第一位，「言語」擺在第二位，可見講話是門大學問。古代的教育，從小就教孩子面對什麼對象說什麼話，什麼樣的人可以和他說話，什麼樣的人對話只能點到為止，什麼樣的人敬而遠之……與人說話，要視彼此的情誼、信任度與關係的培養。
有人說：「這個時代，除了父母和老師之外，誰會對你說真話？」但就我所知，有時候父母和老師也未必對孩子說真話，還得看這個孩子的態度與根機。依照環境、對象、情況、氣氛，來說出合適的話，才是古人所講的「言語」，或今人所謂的「溝通」。
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