【愛在發芽！】尊重生命，與萬物結善緣
文∕許瑜芩老師
人與自然環境，一切萬物，皆和睦相處、平等相待……尊重萬物，需從小培養與教導。而耕心蓮苑的教育方針以品德入手，教育孩子們學會尊重、學會包容、學會愛護，是每一位老師與家長的責任。
一天早上，下著滂沱大雨，風聲也不饒人，不斷地在我耳邊喧囂，騎車上班的途中，在成蘆橋上遇到令人難過的狀況。
我騎在下成蘆橋的機車道上，遠遠地看到前方的路上有包裹著塑膠袋的障礙物。我心裡想著：哇！這包垃圾也太大包了！當我騎經過這個障礙物的旁邊，我瞥見這個障礙物有「四隻腳」。
當下心中一寒，「不會是動物吧……」但我已經下橋了，為了安全，我又繞到橋頭、上橋、在五股下橋、再轉回成蘆橋走向剛剛行經的機車道。我一邊騎一邊祈禱：「拜託！希望是我眼花看錯！」當我準備下橋時，我慢慢地減速，前方的障礙物越來越明顯…
我將車子停了下來，呆滯地看了好一會兒。眼前這隻被雨淋濕、卡在塑膠袋裡、瞳孔放大舌頭外露的貓，已經沒有生命跡象了。我把雨衣脫下，將牠輕輕包住。我不打算把牠留在路上讓牠成為車輪下的肉泥，所以我把牠抱起來放在腳踏板上，期盼路上會有提早營業的動物醫院。
這是我第二次在路上撿到意外死亡的貓。
我回憶起小時候人們的告誡：「不要摸路邊的貓狗！很髒！」、「牠們有病」、「牠們會咬人！遠離點！」是的，沒錯！流浪動物很髒、有跳蚤、有疾病、有些脾氣確實也不太好。因為我天生愛動物，所以我沒有太遵循這樣的吩咐，也或許是因為愛動物的天性，我有勇氣抱起濕淋淋的屍體，只為了想要安葬牠。
我看著腳踏板上的”一包雨衣”，嘴裡不斷念著阿彌陀佛，只希望牠能聽到一句也好；也祈求佛菩薩加持，讓牠脫離臨死殘留的苦痛。
我們如何告訴孩子們「尊重生命」的道理？
小時候我很怕蟑螂，為了怕牠爬向我或是突然飛起，我都會站在遠方用熱水潑灑，直到牠不動為止。後來讀了《地藏經》，知道殺業的嚴重性，也從因果道理中瞭解蟑螂是惡道受苦眾生，便不忍再殺害眾生。因果，讓我心生畏懼心，也生起憐憫心，瞭解眾生平等，因此不敢再造。現在除了行為上的不殺生，心念也在學習轉換－連殺的念頭都要熄滅。
當蓮苑的孩子遇到貓、狗或其他動物時，我都會跟孩子說：「寶貝！你要跟牠說阿彌陀佛喔！牠聽得懂，牠也會感受到你的愛！」孩子們都會開心地合掌向動物說：「阿彌陀佛！」一句阿彌陀佛，孩子們便與眾生結了善緣，一聲歷耳根永為道種，何樂不為！想著想著，靈光一閃：尊重生命，從因果道德教育著手！
我騎到台北橋下，終於看到一間提早營業的動物醫院，裡面有好多、好可愛的小貓。我輕輕地把”一包雨衣”放在診察檯上，一旁籠子裡的貓兒們似乎感覺到事情的不對勁，每一隻貓都望著診察檯。我請醫生幫忙找動物殯葬來收拾，付了火化費，感恩醫師的幫忙，帶著感傷的心離開，同時，心裡有一些些盡心後的心安。
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